Danos hoy el gohan de cada día

Alguno ya me criticó por hablar del tiempo en mi primera entrada. Puestos a hablar de trivialidades, qué mejor forma de seguir que la comida. No me refiero a esas recetas gastronómicas, digamos, de restaurante japonés en condiciones, sino de lo que como día a día junto a mis compañeros.

En general, como muchos ya sabéis, comer aquí es bastante barato. En el campus, a mediodía (literalmente, a las 12:00), muchos estudiantes se dirigen a la cafetería para comer allí, donde no hay un menú propiamente dicho sino que te cobran por cada plato. Hay de todo tipo: entrantes, platos principales, postres, un buffet de ensalada que cobran al peso... En este último hay que tener mucho cuidado y no coger rodajas de tomate, pues pesan bastante y suben mucho el precio. No es que sea una trampa, es que realmente el tomate aquí es muy caro.

La cafetería no tiene capacidad de acoger a todos los estudiantes y personal, ni la necesita. Enormes cantidades de estudiantes compran cada día comida envasada en la tienda. Con esto de envasado me refiero a que viene en un envase de plástico, pero en realidad la preparan allí mismo por la mañana, y pensada para consumirla en el día. Como todos mis compañeros compran un bento y lo comen en el laboratorio, yo hago lo mismo. 

Mi comida de hoy, mientras escribo.
Verduritas (espero, algunas son muy raras), una rodaja de tortilla, una especie de gamba rebozada, un trocito de sardina. A la derecha, algo empanado, unas pequeñas algas que creo que son para el arroz y, por supuesto, el arroz. Esa pequeña fruta roja sospechosa no sé qué es, pero le da un gusto muy rico al arroz blanco. Total: 298 yenes.

Veo que voy a alargarme bastante para explicar todo lo que como, así que a modo de introducción, hoy voy a hablar de lo básico. Gohan es el arroz que acompaña muchas de las comidas japonesas. Las palabras japonesas para desayuno, comida y cena son literalmente "arroz de por la mañana", "arroz del mediodía" y "arroz de por la tarde-noche". Realmente está presente en muchísimos sitios. El arroz blanco solo es un poco sosaina y menos suelto de lo que a mí me gusta, pero claro, tras siglos de práctica, saben ponerle cientos de miles de cosas encima, algunas realmente extrañas que, por si solas, saben mal, pero que al mezclarlas en pequeñas cantidades realzan el sabor del arroz. O eso afirman ellos.

Como anécdota, contaros que en un restaurante había que elegir con qué acompañábamos nuestro gohan y se me ocurrió elegir algo al azar porque tenía los kanjis de "brillante" y "niño". Vino un arroz como con algo de salsa de tomate por encima e, inconsciente, lo mezclé todo. Para mi sorpresa, aquello sabía como a tripas de pescado podridas... Y tuve que pedir más comida porque no había quien comiera aquello. Hasta los palillos me sabían mal. Al final, contándoselo a un nativo, entre risas me dijo que había tomado huevas de bacalao. Y la misma historia: muy rico si pones sólo un poquito en tu gohan.

Si me hubieran encargado traducir el "Padre Nuestro", habría cambiado "pan" por "gohan" en la versión japonesa. El pan, sin embargo, ese gran amigo, está bastante ausente. Tienen pan de molde, pero para mí que les sale con sabor a bollo. Y del Pan Pan, ni hablamos. He visto cerca de donde vivo una especie de boulangerie-cafetería, enorme y con pinta de cara, que es mi única esperanza de encontrarlo. Algún día, cuando me pueda la morriña, entraré y compraré algo. Hasta entonces, habrá que seguir disfrutando del arroz que, hay que admitirlo, está buenísimo.